Традиции «матери всех праздников»

«Наше Рождество подходит издалека, тихо. Глубокие снега, морозы крепче. Увидишь, что мороженых свиней подвозят, – скоро и Рождество» (Иван Шмелев, рассказ «Рождество»).

«Матерью всех праздников» называют на Руси Рождество Христово. И это справедливо: ведь с рождением Иисуса Христа начинается его земная жизнь, ведущая через страдания и смерть к чудесному Воскресению. От этой святой ночи берет начало весь ход новой истории и само наше летосчисление. Уже более двух тысяч лет минуло с тех пор, как в небольшом городке Вифлееме появился на свет Сын Божий. Он родился в пещере и был положен в ясли, куда обычно кладут корм для животных.

Праздник Рождества был установлен в IV веке римским императором Константином, который принял христианство и специальным указом его узаконил. С тех пор христиане благоговейно относятся к святой ночи Рождества Христова. Дома и храмы заранее украшают еловыми ветками, вечная зелень которых издавна считается символом древа жизни. Во всех храмах совершаются торжественные богослужения, а главные торжества в России проходят в храме Христа Спасителя в Москве. Праздничная служба начинается в десять вечера. Звонят колокола, горят подсвечники. «Последний день перед Рождеством прошел. Зимняя ясная ночь наступила, глянули звезды, месяц величаво поднялся на небо посветить добрым людям и всему миру, чтобы всем было весело колядовать и славить Христа», – писал великий Гоголь.

Колядовщики своими песнопениями желали хозяевам доброго здоровья, богатства, хорошего урожая, хозяйственного благополучия, а те одаривали их угощением и мелкими деньгами. Обойдя множество домов и набрав мешок угощений, молодежь собиралась в чьей-либо избе на посиделки. Расшалившиеся и нагулявшие аппетит парни и девчата высыпали на стол все, что наколядовали, и устраивали веселую пирушку. Подкрепившись, пели, плясали, вели разговоры. Тут наступало самое время появляться ряженым.

Рядиться любили в зверей или в нечистую силу, которая врывалась в избу с криками и воплями, а вскоре выпроваживалась на мороз, посрамленная. Игра имела символическое значение: перед великим праздником Рождества необходимо очистить жилище от злых духов. Но вот настали и Святки. То-то радость!

Ряженые разыгрывали целые представления. Одно из самых популярных называлось «игрой в кузнеца». В дом входил «кузнец» – парень с перемазанным сажей лицом и с большим деревянным молотом в руках, а с ним – «старики» с приклеенными бородами. Сначала «кузнец» предлагал девушкам постарше «перековать» их на молодых, а когда те отказывались, принимался «перековывать» пришедших с ним «стариков». Один из них залезал под накрытую покрывалом лавку, а «кузнец» бил по ней молотом – и в результате вместо «старика» из-под лавки появлялся молодой парень. После того как все «старики» становились молодыми, «кузнец» принимался «ковать» девушкам подарки, а те должны были выкупать их поцелуями, перемазываясь при этом сажей на потеху всей компании. Играли в «молчанку» и «фанты».

Подарки к Рождеству бывают разные – к дате, к празднику, подарки без повода, просто чтобы порадовать хорошего человека. Кто-то больше любит дарить, кто-то – получать подарки, кто-то – и то и другое в больших количествах. Вообще, подарок – это высший знак внимания и особого расположения к человеку.

Новый год и Рождество – это те праздники, которые возвращают нас в детство. А ожидание праздника порой дарит нам счастья больше, чем само торжество. Не последнюю роль здесь играет тщательный подбор подарков родным и любимым. Ведь дарить – это счастье! А какими должны быть подарки на Рождество? Такими же, как сам праздник: добрыми, подобранными с любовью.

Первыми дарителями были те самые волхвы, которые пришли поклониться младенцу Иисусу. Поклонившись до земли, они поднесли младенцу Иисусу подарки: золото (символ Солнца, знаменующее божественную сущность Христа), ладан – как богу (так как он использовался при богослужениях) и смирну – как человеку, который должен умереть (умерших натирали благовонными маслами). Все дары волхвов несли в себе глубокий смысл. Традиционными подарками, символами Рождества, являются ангелочки, звездочки, рождественские венки со свечами. В католических странах – сантоны и, наконец, просто рождественские открытки.

«Изобрел» первую открытку сэр Генри Коул в 1848 году, заказав к Рождеству у своего друга-художника портрет своего семейства на картоне. Сантоны раньше делали из глины и раскрашивали. Одним из самых приятных подарков к Рождеству являются свечи. Они бывают самые разнообразные: большие и маленькие, гелевые и восковые, в виде новогодних и рождественских фигурок. На любой вкус и цвет.

А теперь немного о праздновании Рождества в других странах.

В Вифлееме празднование Рождества начинается задолго до заката. В Палестине к христианским праздникам особое отношение: нередко арабы-мусульмане приезжают на Рождество в Вифлеем, чтобы выказать христианам свое уважение. Да и среди самих палестинцев христиан довольно много. Празднования на горе Елеонской, где расположена церковь Рождества Христова, начинаются с музыки. Оркестры обходят несколько кварталов. Такие же мелодии в Средние века здесь исполняли рыцари-крестоносцы. Службу в храме правят сразу несколько священников на разных языках. Вокруг храма собирается несколько десятков тысяч человек.

В Австрии принято украшать елку не игрушками, а шоколадом и мармеладом. За ужином сначала едят национальный суп-лапшу, а на второе – карпа. Во время трапезы австрийцы не закрывают входные двери, потому что в любой момент к хозяевам могут присоединиться друзья и просто знакомые. Стоит отметить, что в рождественскую ночь принято облачаться в лучшие костюмы и платья.

Украшением английского рождественского стола является праздничный пирог. По старинному обычаю его начиняют различными предметами, предсказывающими судьбу на ближайший год тому, в чьем куске окажется этот предмет. Англичане верят, что кольцо означает скорую свадьбу, монета – грядущее богатство, а подковка – удачу в новом году.

Многие итальянцы до сих пор по старинной традиции в Рождество выбрасывают из окон старые вещи, расставаясь со всеми неприятностями, которые принес старый год. А вот кушают они жареную треску или окуня и запивают всё это белым вином.

В Исландии Рождество наступает рано. Уже 12 декабря на подоконник в ожидании подарков выставляются детские ботинки. Исладским ребятишкам повезло – подарки приносит не только Дед Мороз, но и целых тринадцать святочных существ, полулюдей-полутроллей, каждую ночь будут приносить что-нибудь в течение двух недель! Правда, повезет только хорошим детям, остальные в башмаках найдут только картофелину. А самых невыносимых навестит ужасная кошка Грила – тролль с тремя глазами, бородавками и торчащими зубами. Она, как гласит легенда, не прочь перекусить непослушным малышом!

Празднование Рождества Христова в Сербии, как нигде в мире, сохранило традиции и обычаи, восходящие к древним временам. В сочельник рано утром срывают в лесу веточки дуба с сохранившимися желтыми листьями и добавляют к ним пучок соломы (или покупают на рынке уже готовый рождественский букетик, который называется «бaдняк»). Вечером накануне Рождества хозяин дома или почетный гость торжественно вносят бaдняк в комнаты, где собрались гости. Хозяин разбрасывает солому по полу и под стол, на котором приготовлено рождественское угощение.

При этом хозяин квохчет курицей, дети отвечают ему как цыплята, а хозяйка кладет во все четыре угла комнаты по грецкому ореху. Затем хозяин поджигает дубовую веточку от пламени свечи, и когда веточка вспыхивает множеством искорок, провозглашает: «Сколько искорок – столько в доме счастья, деньжат, достатка, здоровья и веселья». После богослужений сербы не расходятся. Они возле церквей разводят костры. Каждый должен сжечь в рождественском огне свой бадняк. Они олицетворяют собой ветви, собранные вифлеемскими пастухами, чтобы согреть в пещере новорожденного Иисуса. Сербы свято верят: вместе с дубовым хворостом в огне исчезают все их проблемы и болезни.