ТХК впервые в своей истории вышел в финал Российской хоккейной лиги

За полчаса до стартовой сирены очередь в кассы Дворца спорта «Юбилейный» растянулась на добрые пятьдесят метров. Ажиотаж понятен – на кону пропуск в финал соревнований. Да и саму интригу команды Твери и Смоленска закрутили туже некуда.

Вкратце напомним, как развивались события в этой полуфинальной серии до трех побед. Первые два матча прошли в Твери и завершились уверенными победами хозяев льда. На тот момент казалось, что все вопросы ТХК решит в третьем матче в Смоленске. Чтобы отпраздновать выход в финал вместе с командой, в гости к смолянам отправился пятидесятиместный автобус тверских болельщиков. Кроме того, губернатор Андрей Шевелев совместил рабочую встречу с губернатором Смоленской области с днем матча. Так что на трибунах миниатюрного ледового дворца ХК «Славутич» гости были представлены всей политической элитой Верхневолжья.

Сама игра развивалась по сценарию, написанному Владимиром Кольцовым, уже через минуту после начала матча ТХК выигрывал со счетом 2:0. Однако представители города-героя не спасовали перед хоккеистами города воинской славы, сумев отыграться. К началу третьего периода на смоленском табло горели цифры 6 напротив каждой из команд. Седьмую и решающую шайбу хозяева льда забросили за две минуты до окончания овертайма. Таким образом, соперникам предстояло встретиться вновь ровно через 24 часа.

Сразу после объявления стартовых пятерок судья-информатор поздравил хоккеистов ТХК: капитана Максима Евсеева – с днем рождения, а нападающего Александра Лисина – с дочкой, которая родилась буквально за два часа до начала матча. В такой атмосфере проигрывать было нельзя. Именно об этом говорил главный тренер ТХК Владимир Кольцов на послематчевой пресс-конференции.

– В Смоленске игры у нас не получились по одной причине – ребята не выполнили тренерскую установку. Начали гоняться за игроками соперника и в результате свалились на дворовый хоккей, – рассказал представителям СМИ наставник ТХК. – Вернувшись домой, мы сделали хорошую работу над ошибками, поговорили с каждым хоккеистом индивидуально. Составили план на игру, который ребята на этот раз выполнили полностью, и это принесло нам успех. Тем более перед матчем в раздевалке я видел настрой игроков, чувствовал ту атмосферу, с которой выходят играть только на победу.

Но до этой встречи с журналистами было еще полтора часа хоккея. И это, пользуясь словами Киплинга, была славная охота.

Соперники начали игру осторожно, будто приглядываясь друг к другу. Объяснение слишком простое: цена ошибки велика чрезвычайно. Первое удаление в матче случилось лишь за полторы минуты до окончания периода. Несколько опасных моментов у тех и других ворот и отсутствие заброшенных шайб – вот итог стартовой двадцатиминутки. Ну и, разумеется, несмолкающие трибуны «Юбилейного». Заметим, что к двум тысячам тверских болельщиков прибавилось около сотни смоленских.

И действительно, пропустив, хоккеисты «Славутича» заметно оживились. Более того, нападающий гостей Антон Хало сумел-таки запустить шайбу над щитком Антона Шустова, и счет снова стал равным. Но у ТХК нашлись и на это свои весомые аргументы в лице, пожалуй, лучшего игрока этого матча Михаила Потякина, который после передачи Алексея Котова сделал еще один шаг к финалу.

– Наверное, этот гол Потякина и стал переломным моментом в матче, – вспоминал после игры главный тренер ТХК. – Мы повели в счете, и сопернику было необходимо забивать уже два гола. Тем более, я видел, что у Смоленска игра сегодня как-то не складывалась. Дома соперники удачно реализовывали большинство, а здесь у них этот компонент не пошел. Я видел это со скамейки. Поэтому забив второй гол, был уверен, что своего мы сегодня не упустим.

Несмотря на уверенность Владимира Кольцова в победе, концовка матча получилась нервной. При минимальной разнице в счете смолянам ничего не оставалось, как заменить вратаря на шестого полевого игрока. Они сделали это, а все тот же Михаил Потякин отправил третью шайбу в пустые ворота гостей. Таким образом, счет на табло остановился на отметке 3:1 в пользу Твери, а последние секунды, радостно отсчитанные болельщиками, вывели ТХК в финал Российской хоккейной лиги.

– Сегодня был отличный хоккей, великолепные болельщики, – сказал на послематчевой пресс-конференции немного грустный главный тренер ХК «Славутич» Дмитрий Максимов. – В целом я доволен игрой своей команды и всей полуфинальной серией с ТХК. Конечно, я отчасти расстроен тем, что нам не удалось дойти до финала, но мы уступили достойному сопернику. Хочу пожелать тверской команде удачи в финале, ну а мы будем готовиться к борьбе за бронзовые медали.

Тем временем в раздевалке тверской команда были эмоции, но не было шампанского. Рано еще. Хотя ТХК впервые в своей истории вышел в финал соревнований и уже улучшил прошлогодний результат. Напомним, тогда Тверь завоевала «бронзу».

Пришедший в раздевалку губернатор Шевелев выглядел абсолютно счастливым человеком.

– Я знал, что так и будет, – пожимая руку каждому хоккеисту, говорил глава региона. – Мы были обязаны побеждать – и мы победили. Хочу поздравить капитана с днем рождения, и, конечно, мы не забудем о подарке для Сашиной дочки…

Воронежский «Буран» – соперник принципиальный, занявший по итогам регулярного чемпионата первое место. Кстати, в той же «регулярке» ТХК однажды уже обыграл «Буран». Причем сделал это в Воронеже.

Первые два матча финальной серии пройдут на воронежском льду 25 и 26 марта, затем  команды переедут в Тверь. Игра по-прежнему пойдет до трех побед.

– Готовьтесь к поездке в Воронеж, автобус будет, – сказал Андрей Шевелев столпившимся у раздевалки ТХК болельщикам.

И они готовы!