«Их восемь, нас двое» - история жизни и подвига летчика Арсения Степанова

Исполнилось 100 лет со дня рождения Героя Советского Союза Арсения Ивановича Степанова.

Арсений Степанов родился в Твери в 1921 году. Учился в средней школе № 9. На обелиске перед зданием бывшей школы можно и сегодня увидеть его фамилию.

Жил Арсений неподалеку от фабрики имени Вагжанова, совсем рядом, на «Пролетарке». работали его родители. На этих вот улицах и прошло его детство. Одна из них, которая ранее называлась 2-ые Пески, сегодня носит имя Арсения Степанова. Неподалеку от нее находятся улицы Коробкова и Маслова, других героев Великой Отечественной, имена которых связаны с Тверью.

Мать Арсения Степанова так вспоминала о своем сыне: «Времени у него хватало на все. Приготовит уроки, сложит книжки, поможет мне по хозяйству: вымоет посуду, подметет пол, следит за порядком в комнате. Любил он конструировать дирижабли, самолеты. А потом записался в аэроклуб. Мы жили бедно, однако видя любовь сына к технике, купили ему фотоаппарат и конструктор».

Калининский аэроклуб был создан в середине 30-х годов, когда гремели подвиги Валерия Чкалова, нашего земляка Михаила Громова. Бились мировые рекорды, совершались легендарные перелеты. В аэроклуб шли мальчики и девчонки, которые мечтали о полетах. Одним из них был и Арсений Степанов.

«Во время бомбардировки войск противника и переправы через реку Степанов действовал в составе звена. Заметив наши самолеты, немцы открыли ураганный заградительный огонь. Снаряды рвались вокруг самолета. Не обращая внимания на огонь врага, Степанов вывел машину прямо на цель. Снизившись, летчик сбросил бомбы на крупное бомбохранилище. Раздался взрыв, бомбохранилище взлетело на воздух. Пламя охватило автомашины и танки, скопившиеся на переправе. Арсений Степанов благополучно вернулся на свой аэродром».

Только за первые месяцы войны Степанов совершил сорок восемь боевых вылетов, уничтожил несколько самолетов, танков, более полусотни вражеских солдат и офицеров. Двадцатилетний летчик сражался настолько бесстрашно, что уже в ноябре 1941 года, буквально через два месяца после того, как он попал в истребительный авиационный полк, Арсений Степанов получил звание Героя Советского Союза. Такой чести тогда удостаивались очень немногие. Представление к этому высокому званию подписали командующий шестой армией генерал-лейтенант Р.Я. Малиновский и командующий Юго-Западным фронтом маршал С.К Тимошенко.

Тяжелейшие бои на Украине в 1942 году. Шестая армия и ее авиация участвовали в январе Барвенково-Лозовской наступательной операции. В мае – в Харьковском сражении. 15 сентября 1942 года командир звена 92-ого истребительного авиаполка лейтенант Арсений Степанов погиб в воздушном бою близ хутора Тарасовка Кегичевского района Харьковской области.

Во время очередного боя самолет Арсения Степанова был подбит. Дотянуть до своих не удалось. Для отважного летчика этот бой стал последним.

Он похоронен на центральной улице поселка Кегитчевска, в братской могиле вместе с семью участниками партизанского подполья.