160 лет со дня рождения организатора и руководителя первого в России оркестра русских народных инструментов Василия Васильевича Андреева

Превыше всего он ставил балалайку!

Бежецк связан с именами многих писателей и поэтов, художников и музыкантов. Это Вячеслав Шишков, автор знаменитого романа «Угрюм-река». Это солист Большого театра, народный артист СССР Алексей Иванов. Все они родились в этом городе. Уроженцем Бежецка является и музыкант, композитор, балалаечник-виртуоз Василий Васильевич Андреев. Ему в городе поставлено сразу два памятника. На одном он сам, на другом – прославленная им балалайка.

Родился Василий Андреев в 1861 году в семье купца 1-ой гильдии, бежецкого потомственного почетного гражданина.

Детские и отроческие годы будущего музыканта прошли в имении его матери – живописном сельце Марьино. Мальчика обучали играть на скрипке и фортепьяно, но никто и не думал, что он может стать музыкантом. С ранних лет он начал интересоваться русским народным творчеством и особенно музыкой.

«14 лет от роду я играл самоучкой на 12 инструментах, не зная ни одной ноты», – вспоминал Василий Андреев.

Окончив гимназию, он ненадолго уехал за границу, а вернувшись, стал ходить по деревням, слушать старинные сказки, песни. Однажды услышал, как крестьянин Антип играет на балалайке. Это был настоящий самородок, играл он вдохновенно, виртуозно. И у Андреева появилась мечта вывести балалайку на концертную сцену.

Он стал учиться у Антипа и вскоре превзошел его. Такое увлечение вызвало конфликт в его семье. Андрееву советовали заняться чем-то более серьезным. И тогда он уходит из дома. Едет в Петербург, уговаривает опытного мастера по изготовлению музыкальных инструментов сделать ему балалайку по его образцу. Целый год готовит концертный репертуар.

И во время первого же концерта Василий Андреев ошеломил публику, которая до его начала к игре на балалайке относилась крайне скептично. С легкой руки Андреева в русском обществе начинается широкое увлечение народными инструментами и особенно балалайкой.

Андреев постоянно дает концерты. Всюду ему сопутствует громадный успех. Он создает «Кружок любителей игры на балалайке!», который в скором времени перерос в Великорусский оркестр народных инструментов. Выступления этого оркестра неизменно проходили с огромным успехом. Андреев и его музыканты едут во Францию. Успех грандиозный. Он становится почетным членом Академии изящных искусство Франции.

Лев Толстой обратился к Андрееву с такими словами: «Думаю, что Вы делаете очень хорошее дело, стараясь удержать в народе его старинные, прелестные песни. Думаю, что путь, избранный вами , приведет вас к цели , и поэтому желаю успеха вашему делу».

Оркестры народных инструментов появляются по всей стране. Они возникают в школах, в железнодорожных училищах. Игре на балалайке обучают солдат.

Андреев всего себя отдал музыке. Семьи у него не было. Зато были друзья, которые всячески поддерживали его. Одним из них был Федор Шаляпин. «Ты пригрел у своего доброго теплого сердца сиротинку-балалайку, – писал он Андрееву. От твоей заботы и любви она выросла в чудесную русскую красавицу, покорившую своей красотой весь мир..».

В декабре 1918 года, когда Василий Андреев выступал перед красноармейцами на Северном фронте, ему стало плохо. Спасти его не удалось. Шаляпин глубоко переживал смерть своего друга. Приехал на похороны в Александро-Невскую лавру, был на отпевании, потом долго стоял и смотрел в лицо Андреева и все говорил: «Вася, Вася! Что же ты сделал, что?» Поцеловал Андреева в лоб, погладил с нежностью его по голове и с глазами полными слез отошел в сторону.
Василия Андреева не стало, а балалайка продолжаем жить. Ежегодно проходит Международный конкурс имени Василия Андреева. Он собирает музыкантов из многих стран. И вновь звучит балалайке, которая своим вторым рождением обязана Василию Андрееву.