245 лет со дня рождения известнейшего русского гравёра Николая Уткина

Он рисовал Пушкина, Державина, Грибоедова.

Прижизненных портеров Александра Пушкина до нас дошло не так много – портрет кисти Кипренского, портрет за авторством Тропинина и др. Среди этих произведений также гравюра, созданная нашим земляком Николаем Уткиным. Даже если бы это была единственная работа мастера, то уже ради этого стоит знать его имя. Но творческое наследие Николая Ивановича не ограничивается этим произведением.

Будущий художник родился в Твери в 1780 году. Он был внебрачным сыном помещика Михаила Муравьёва. Михаил Никитич был писателем, общественным деятелем, а впоследствии стал сенатором. Когда Николаю Уткину исполнилось пять лет, отец дал ему вольную и сделал всё, чтобы мальчик получил хорошее образование. Неудивительно, что одним из первых портретов, созданных художником, стал портрет Михаила Муравьёва.

Надо сказать, что труд гравёра весьма сложен – почти вся работа выполняется резцом на медных досках вручную. Это требует немалых физических усилий, терпения и безукоризненной точности.

Своё образование Николай Уткин продолжил в Париже. Здесь он получил золотую медаль за гравюру с картины художника эпохи Возрождения Доминикино «Эней выносит отца из горящей Трои». Надо сказать, что этой гравюрой заинтересовался Наполеон, посетивший выставку. Однако он был разочарован, что работа принадлежит русскому художнику. Ему хотелось, чтобы автором был француз.

Эта награда поставила Уткина в один ряд с выдающимися гравёрами Западной Европы. Война 1812 года помещала художнику продолжить образование за границей. Как и все русские, он был интернирован из Франции. Однако слава его уже к тому времени достигла и России. Поэт Константин Батюшков писал: «Вот истинное искусство!.. Господин Уткин, известный и уважаемый в Париже, может стать наряду с лучшими гравёрами в Европе. Конечно, в Отечестве своём найдёт он людей просвещённых, достойных ценителей его редкого таланта».

Однако всё оказалось не так просто. Вернувшись домой, Уткин оказался в трудном положении. Жить было не на что. Пришлось подать прощение министру просвещения.

«Вот уже 18 месяцев проживаю я в Петербурге. Академия художеств, приняв меня в число своих сочленов, не производит, по неимению сумм, никакого жалованья. Таким образом, не имея ни квартиры, ни содержания и проживая здесь последнее, приобретённое в других землях, я принуждённым увидел себя брать маловажные работы, дабы достать себе пропитание… Положение сколько тяжкое для человека, сколько скорбное для художника». Только в ответ на это письмо ему было назначено жалованье.

Среди лучших работ Николая Уткина – серия из 20 гравюр, посвящённых Отечественной войне 1812 года. Здесь со всей силой отразился патриотизм художника. Уткин в эти годы иллюстрирует книги Жуковского, Державина, Пушкина.

После войны 1812 года Уткин часто бывает в доме отца, откуда вышли впоследствии декабристы Муравьёвы. Здесь он общается с такими людьми, как Михаил Лунин, Сергей Трубецкой, Николай Тургенев. В это время он создаёт прекрасный портрет полководца Александра Суворова. За эту гравюру Академия художеств пожаловала ему звание советника. В 1819 году Николаю Уткину был пожалован титул гравёра Его Величества.

Более 40 лет Уткин занимался собиранием и составлением каталогов гравюр всех европейских школ, работ русских мастеров. Он долгие годы был хранителем гравюрного кабинета Эрмитажа, преподавал в Академии художеств. Его работы есть и в собрание Тверской картинной галереи.

Николай Уткин умер в 1863 году. Его похоронили на Смоленском православном кладбище в Санкт-Петербурге. В 1936 году его прах перенесли в Некрополь мастеров искусств на Тихвинское кладбище.