70 лет назад в Калинине открыли памятник Афанасию Никитину

Стал одним из символов Твери.

Памятник Афанасию Никитину – это визитная карточка нашего города. Такая же, как Старый мост или Императорский Путевой дворец.

Надо сказать, что на протяжении почти всего советского периода история средневековой Твери как-то всё время замалчивалась. Дело в том, что город наш в те времена порой вёл непримиримую борьбу с Москвой. Тверские и московские князья спорили за пальму первенства на Руси, причём перевес был зачастую на стороне первых.

И когда Москва стала столицей уже советского государства, историю о делах давно минувших дней вспоминали крайне неохотно. Именно поэтому в тени всегда оставалась и фигура князя Михаила Тверского. Для советских историков куда ближе были московские князья Иван Калита и Дмитрий Донской.

А вот Афанасий Никитин был фигурой более нейтральной. Простой купец, в политике не замечен, да ещё открыл дорогу в Индию на 25 пять лет раньше прочих европейцев.

В конце 30-х годов на заседании Академии наук СССР обсуждали вопрос о том, как увековечить память Афанасия Никитина. Вот именно тогда и приняли решение установить ему в нашем городе памятник. Однако началась Великая Отечественная война, и эта идея сама собой приказала долго жить.

И вот к ней вернулись уже в середине 50-х годов. В то время начинают налаживаться дружеские отношения между Советским Союзом и Индией, в которых руководство нашей страны было очень заинтересовано. Тогда вновь вспомнили об Афанасии Никитине. Решено было поставить памятник.

Времени было в обрез и, как это зачастую у нас бывает, именно в таких экстремальных условиях удалось достичь максимального результата. Во-первых, выбрали прекрасное место. Из сегодняшнего дня видно, что лучшего варианта невозможно было придумать. В середине 50-х левый набережная левого берега Волги между Старым и строящимся Новым мостами выглядела далеко не столь благообразно как сейчас. Никакого парка с каштанами и в помине не было. Там были деревянные склады, домишки, цементный заводик для нужд большой стройки.

Во-вторых, как-то удалось угадать со скульпторами, которые работали над памятником. Это были Сергей Орлов и Анатолий Завьялов. Впрочем, имя второго из них как-то со временем ушло в тень. Даже в справочниках и путеводителях о нём сообщается далеко не всегда. Кто из этого дуэта был главным сказать сложно, но затем пальма первенства перешла к Сергею Орлову.

Памятник не слишком удался. Москвичи частенько называют его «бегемот на комоде». Тем более странно, что памятник Афанасию Никитину отличается куда большей стройностью и соразмерностью. Очевидно, немалую лепту в его создание внёс и архитектор Григорий Захаров, который также работал над этим монументом.

Из личного архива Валерия Козловского.

Так уж случилось, что в 1955 году в Калинине должен был появиться ещё один памятник – всесоюзному старосте Михаилу Калинину. Говорят, что перед властями встал вопрос – чью память увековечить в первую очередь: «беспартийного» купца или советского госдеятеля? Решили, что бережёного бог бережёт. Памятник Калинину открыли 30 апреля, а Афанасию Никитину – 31 мая.

Предполагалось, что на открытие памятника приедут лидеры Советского Союза и Индии Никита Хрущёв и Джавахарлал Неру. Однако всё прошло намного скромней. Индию представлял посол в Советском Союзе Кумар Менон, а советский Союз – министр культуры СССР Николай Михайлов.

И вот уже 70 лет стоит на волжском берегу тверской купец Афанасий Никитин. Стоит на постаменте из серого гранита, рукава его длиннополого кафтана сзади завязаны узлом, в руке свиток бумаги для записей и деловых соглашений. Создаётся впечатление, что вот-вот корабль тверичанина, украшенный коньком-ростром, выйдет из гавани и отправится в дальний путь. Без него сегодня невозможно представить себе наш город. К памятнику приходят туристы, приезжают в день свадьбы молодожёны, сюда приводят гостей из райцентров. Да и просто порой, спеша по делам, остановишься у этого памятника, присядешь ненадолго на парапет и пойдёшь дальше уже в другом настроении.

Уточним, что в этом году планируют реконструкцию культурного объекта. Сейчас проводят его обследование.

Текст – журналист, краевед Андрей Ульянов.