Cупертелескоп остался без прописки

Гигантский радиотелескоп SKA (Square Kilometre Array), самый амбициозный и поражающий воображение международный проект нашего времени, так и не получил прописку. 3 апреля на заседании в Амстердаме совет директоров SKA вопреки ожиданиям отложил вопрос о том, где строить этот супертелескоп.

Ядро телескопа будет состоять из трех тысяч тарелок диаметром 15 метров общей площадью в миллион квадратных метров (или квадратный километр), образующих так называемую систему апертурного синтеза: это современная технология, позволяющая как бы синтезировать приемные площади отдельных радиотелескопов в одну общую. Тарелки будут расположены группами по 90 штук на площади в 3 тысячи квадратных километров. Это три Москвы внутри МКАД или два Санкт-Петербурга. 

Проект SKA инициирован британской некоммерческой компанией SKA Organisation и в настоящее время финансируется восемью странами – Австралией, Великобританией, Италией, Канадой, Китаем, Нидерландами, Новой Зеландией и Южно-Африканской Республикой. Первоначальная стоимость проекта более полутора миллиардов евро.

До самого последнего момента «короткий список» претендентов на честь предоставить супертелескопу свои просторы состоял из Южно-Африканской Республики и Австралии (с Новой Зеландией). В последние дни марта, правда, появились сообщения о том, что консультативный комитет телескопа SKA посчитал предложение Южной Африки более приемлемым, чем австралийское, в первую очередь благодаря «лучшим атмосферным условиям». Однако подчеркнуто было, что это решение предварительное и никого ни к чему не обязывающее.

Директоров SKA Organisation не устроили доводы сторон, и они потребовали «всеобъемлющей» оценки, учитывающей не только преимущества того или иного места для телескопа, но также стоимость строительства и проблем, с этим связанных.

Создана рабочая группа, которая должна предоставить эту «всеобъемлющую» оценку к середине мая.

Австралия предлагает построить SKA на западе Австралии, с центром на месте Радиоастрономической лаборатории Мерчисона, в 315 км от города Геральдтона. Часть тарелок в этом случае будет размещена в Новой Зеландии. По предложению ЮАР центр SKA будет находиться на Северном мысе (Northern Cape), в пустыне Кару, по площади в три раза превосходящей Великобританию. В этом случае периферийные телескопы будут размещаться не только в ЮАР, но также на территории Намибии, Ботсваны, Ганы, Мозамбика, Замбии, Кении, Мадагаскара и Маврикия.

Читать полностью: http://www.gazeta.ru/science/2012/04/05_a_4124153.shtml