День Кащея - один раз в четыре года

Кащеев день – 29 февраля. В славянском календаре эта дата считалась праздником одного из воплощений Чернобога-Кащея, увеличивающего власть зимы и холодов еще на один день.

Конец зимы традиционно связан с различными масленичными обрядами и встречей весны. При этом весна, свет, солнце, добро обычно в народной мифологии противопоставляются зиме, темноте, злу. Возможно, поэтому (из-за удлинения зимы на один день) високосный год ис­стари считался недобрым, а его дур­ная слава связывалась с верой в увеличение количества жертв и увечий, несчастной и скорой смерти.

Соответственно високосный год считался годом войн, раздоров, революций, смертей.

Согласно дохристианским представлениям жизнь и смерть – это такие же формы существования, как добро и зло, светлые силы олицетворял Белобог, темные – Чернобог (он же Кащей). Христианство наложилось на представления о Чернобоге и Белобоге достаточно естественно – Белобог стал просто Богом, а Чернобог-Кащей превратился в сатану, дьявола, черта.

Поскольку в христианских святцах на 29 февраля приходятся именины Касьяна, то и на восприятие этого святого народом тоже сильно повлияли древнеславянские верования. Созвучие Кащей – Касьян стало основой переноса характера и черт славянского божества на православного святого. Так что в итоге Чернобог-Кащей, а за ним и Касьян стал весьма противоречивым персонажем: с одной стороны – святой, с другой – демон, мрачный хромой старик с посохом в руке.

Фактически народный святой Касьян не имеет никакого отношения к Иоанну Кассиану Римлянину, который и стал Святым Касьяном в православной традиции. Русский народный Касьян – это бессмертный суровый старик, сторож у адских врат, грозный судья, которого боятся и живые, и мертвые.

В христианской традиции Иоанн Кассиан прожил на редкость мирную для святого жизнь и спокойно принял смерть от старости в 435 году, без пыток, как многие другие христианские мученики и мученицы. В Марселе Иоанн Кассиан, назначенный пресвитером, основал мужской и женский монастыри, фактически став первым основателем монашества не только в Галлии, но и во всей Западной Европе. Хороший был человек, воин и монах, литератор и организатор. Кстати, в невисокосный год день памяти Касьяна (Кассиана) переносится на 28 февраля, и этот день считается вполне обычным и ничем не угрожающим.

Ведь в народе его величали не иначе как Касьяном Немилостливым, Касьяном Завистником, Касьяном Грозным, Касьяном Скупым. По русским народным представлениям, Святой Касьян недоброжелателен, корыстен, скуп, завистлив, злопамятен и приносит людям одни несчастья. Внешний облик Касьяна неприятен, особенно поражают его косые глаза с несоразмерно большими веками и мертвящим взглядом. Просто Вий гоголевский – не иначе. Русские люди верили, что «Касьян на что ни взглянет, всё вянет», «Касьян на траву – трава сохнет, Касьян на скот – скот дохнет». В Сибири считали, что Касьян любит «заворачивать» головы домашней птицы, после чего она дохнет. «Касьян всё косой косит», «Касьян на народ – народу тяжело». В свой праздник Касьян якобы развлекается тем, что смотрит на окружающий мир: посмотрит на людей – будет мор, на скот – падёж, на поля – неурожай. По этой причине суеверные люди опасались 29 февраля лишний раз выходить из дому. «Пришел Касьян, пошел хромать да на свой лад все ломать» – мол, на его пути лучше не попадаться.

Почему Касьяновы именины случаются раз в четыре года, объясняет народная легенда. Касьян поставлен на стражу ада, и Господь отпускает его на отдых только раз в четыре года. В отсутствие Касьяна эти обязанности исполняют 12 апостолов.

Согласно другому народному поверью однажды Святой Касьян и Николай Угодник шли по земле и увидели мужика, пытавшегося вытащить воз из грязи. Мужик обратился к ним за помощью, но Касьян отказался, сказав: «Не могу, ещё испачкаю об твой воз свою райскую ризу, как же мне в рай прийти и на глаза Господу Богу показаться?»

Николай же Чудотворец, засучив рукава, молча поднял воз и поставил его на сухое место. Пришли Николай Угодник и Касьян в рай. Бог увидел, что риза Николая испачкана, и спрашивает: «Где это ты, Никола, так выпачкался?». «Я, – говорит Николай, – мужику воз помогал из грязи вытаскивать». «А у тебя отчего риза чистая, ведь ты вместе шёл?» – спрашивает Господь Касьяна. «Я, Господи, боялся ризу испачкать». Такой ответ Богу не понравился, и он разрешил Касьяну праздновать именины один раз в четыре года, а Николаю – два раза в год.

Именно по этой причине Касьян злобен – не нравится, что его почитают только раз в четыре года. Какие только страсти не приписывали Касьянову влиянию и високосному году! Запрещалось менять работнику хозяина, строить избы и домашние пристройки (Касьян спалит), продавать скот, разводиться и даже грибы собирать в этом году считалось опасным.

Однако считалось возможным венчаться, конечно, при соблюдении определенной обрядности, и что интересно, в англоязычных странах в високосном году свататься ходили… девушки.

Эта традиция зародилась ещё в V веке в Ирландии. Древнее предание гласит, что однажды святая Бригитта Ирландская пришла к святому Патрику и поведала ему о нелёгкой доле женщин, страдающих от неразделённой любви. Бригитту очень печалило, что женщинам было запрещено первыми проявлять инициативу в романтических связях и следовало ждать предложения руки и сердца от мужчины. Святой Патрик прочувствовал печаль Бригитты и дал позволение прекрасным дамам самим делать предложения своим избранникам, но только лишь в високосный год. Легенда гласит, что Бригитта Ирландская позвала в мужья самого Патрика, но, увы, согласия не получила. Впоследствии такое право женщин на личную инициативу было ограничено всего лишь одним днём – 29 февраля.

По стопам Ирландии пошла Шотландия. Мужчины-рыцари сотнями погибали на поединках и в войнах, и тогда лорды, обеспокоенные все большим количеством старых дев в знатных древних шотландских родах, приняли новый закон. В парламенте объявили, что с 1288 года и во все времена 29 февраля женщинам разрешается самим предлагать брак мужчине, а он не имеет права отказаться. Если всё же избранник отказывался, то он был обязан заплатить довольно значительный штраф: поцеловать отвергнутую, подарить ей шёлковую сорочку или пару перчаток, выплатить один фунт и т. д. Впрочем, задокументированных свидетельств этого древнего закона не сохранилось.

«Похожие акты были приняты и в других странах Европы. В Дании, к примеру, если женщина была отвергнута, то в качестве компенсации невесте-неудачнице полагалось получить от своего избранника 12 пар новых перчаток. В Англии мужчина, отклонивший предложение руки и сердца, должен был подарить девушке шёлковое платье красного цвета. Такая традиция вошла в англосаксонское право в 1600 году, однако её соблюдение не считалось обязательным – 29 февраля по английским законам не имело юридического статуса и не являлось настоящим днём», – рассказывает Милена Черненко.

Впрочем, возможность сделать предложение своему парню – не единственный повод для радости в этот день. Люди, отмечающие день рождения 29 февраля, имеют уникальную возможность отметить событие день в день, а случается в их жизни подобное не так уж часто, потому что вероятность родиться именно в этот день расценивается как 1 : 1461! Согласитесь, довольно редкий шанс. Согласно статистике таких людей на всей планете – всего 4 миллиона человек, что составляет всего 0,069% населения Земли. И хотя суеверные представления наделяли людей, родившихся в Касьянов день, трудной и несчастной судьбой, сегодня многие гордятся уникальной возможностью праздновать день рождения раз в четыре года!

«Я родилась 29 февраля и горжусь. И мама у меня родилась 8 марта, и бабушка 23 февраля, и бывший муж 8 марта. Класс!» – торжествует одна из именинниц, у которой необычные даты рождения, как оказалось, семейная традиция. Правда, случаются небольшие накладки. Рассказывает другая счастливица: «…Справляю 28 февраля, хотя поздравляют и 28, и 29 февраля, и 1 марта. А от даты сплошные проблемы: официальные документы заполняют неправильно, пишут 28, считая ошибкой, пришлось менять трудовую книжку».

Во всяком случае среди них не меньше известных личностей и приятных событий. Например, 29 февраля 1936 года Нильс Бор предложил научному сообществу планетарную модель строения атома, а 29 февраля 1952 года фигурист Дик Баттон пятый раз стал чемпионом мира.

29 февраля 1468 года родился папа римский Павел III, а 29 февраля 1528 года – Альбрехт V Баварский по прозвищу Великодушный, меценат, коллекционер, покровитель художников и музыкантов, основатель дворцовой библиотеки.

В этот же день 1792 года – Джоакино Россини, знаменитый итальянский композитор, автор оперы «Севильский цирюльник», а в 1796 году – Адольф Кетле, бельгийский учёный, социолог-позитивист, один из создателей научной статистики.

В 1840 году 29 февраля праздновали день рождения Джона Голланда, создателя первой подводной лодки для американского флота, а в 1906 году родилась Вера Менчик, первая чемпионка мира по шахматам среди женщин.

В этот же день родились известная русская актриса Ирина Купченко и многократная чемпионка мира Раиса Сметанина.

Поздравляем всех, кто празднует свой день рождения 29 февраля в этом году!