Ковальчук оказался не нужен НХЛ? «Лос-Анджелес» отправил тверского форварда в бессрочный запас

Сегодня утром по московскому времени Илья не принял участия в домашнем матче «Королей» против «Миннесоты».

Официальной информации по отсутствию форварда, накануне переведенного в четвертое звено, пока нет. Однако по сообщению журналиста телеканала Sportsnet Эллиотта Фридмана в социальных сетях, 36-летний Илья Ковальчук выведен из состава клуба и больше не будет выступать за «Лос-Анджелес» в текущем сезоне.

Такое жесткое решение ряд СМИ, озвучивших новость об отстранении Ковальчука, связывают со словами главного тренера «Королей» Тодда Маклеллана, сказанные около двух недель назад.

– У нас есть хоккеисты, которые не могут на данный момент играть в этой лиге. Некоторым ветеранам нужно вернуть свою игру на прежний уровень, – отметил наставник «Лос-Анджелеса» после разгромного поражения от «Чикаго».

По статистике, Илья Ковальчук самый бесполезный игрок в составе «Королей». Его коэффициент полезности – «минус 10». При этом в 17 проведенных матчах тверской нападающий по системе «Гол+пас» набрал девять бомбардирских очков (3+6) и входит в ТОП-4 лучших игроков «Лос-Анджелеса» по результативности.

По данным Фридмана, «Кингс» Ковальчука больше не включат в заявку на официальные матчи чемпионата НХЛ, но разрешат принимать участие в тренировках команды. По всей видимости, поставив олимпийского чемпиона в такое унизительное положение, руководство «Лос-Анджелес» не мытьем, так катаньем старается заставить его по собственной воле досрочно разорвать трехлетний контракт, заключенный летом 2018 года.

Пока же по условиям контракта, Ковальчук, даже не играя, может спокойно получать свои 6,25 млн долларов (за вычетом всех отчислений и налогов) в этом сезоне и следующем. У россиянина в договоре с «Лос-Анджелесом» есть пункт NMC (no-move clause), который означает, что без его согласия его не могут не только обменять, но и отправить в фарм-клуб.

Однако журналисты считают, что такое двусмысленное положение вряд ли устроит самого звездного хоккеиста, который явно мечтал не о таком завершении карьеры. Тогда возможны два варианта: переход в другой клуб НХЛ или более реальный – возвращение в КХЛ, например в омский «Авангард», которым руководит Боб Хартли, хорошо знакомый Илье еще по игре за «Атланту». Простившись с мечтой о Кубке Стэнли, Ковальчук, по крайней мере, мог бы попробовать оформить золотой хет-трик в Кубке Гагарина или по примеру Яромира Ягра возродить ТХК в родной Твери.