Памятник Екатерине Великой в Твери

22 мая 1777 года, то есть 235 лет тому назад, в Твери был заложен памятник в честь императрицы Екатерины Второй, которая в ту пору как раз и правила Россией. Однако это был не просто верноподданнический жест, а знак искренней благодарности человеку, который столь много сделал для нашего города.

Именно благодаря Екатерине Второй Тверь приобрела совершенно другой, европейский вид. Напомним, что 12 мая 1763 года в Твери случился большой пожар, в результате которого выгорела практически вся центральная часть города. Екатерина Вторая, которая незадолго до этого взошла на российский трон, уже успела побывать в нашем городе. Она останавливалась здесь по дороге на коронацию, которая проходила в Москве. Именно там ее и застала весть о тверском пожаре. Императрица выделила весьма внушительные суммы на застройку города, прислала в Тверь прекрасных зодчих Казакова, Квасова, Обухова, которыми руководил Петр Романович Никитин.  И в скором времени  Тверь стала практически первым после Петербурга российским городом, застроенным по регулярному плану. Здесь появились нарядные каменные дома, красивые площади, величественное здание Императорского путевого дворца.  За годы своего правления Екатерина Вторая очень часто приезжала в Тверь. Отсюда она направилась в свое путешествие по Волге. В 1775 году она посетила Тверь, направляясь в Москву на празднование победы, которая была одержана над Турцией. В день приезда в наш город она писала французскому философу Г.М. Гриму «из Твери, самого хорошенького города империи после Петербурга». В конце того же 1775 года Екатерина Вторая вновь приехала в Тверь.  Архиерей Арсений приветствовал государыню около Спасо-Преображенского собора. Императрица подарила ему книги, привезенные из Москву для архиерейской библиотеки. Именно архиепископ Арсений в скором времени и откроет памятник Екатерине Второй в Твери.

26 января 1776 года предводители тверского дворянства испросили разрешение на установку этого памятника. Так они хотели выразить свою благодарность «за излиянные от Ея Величества к ним щедроты». Они  просили разрешения «на сооружение императрицы монумента в Твери  дворянским иждевением, на которое некоторые уже и деньги внесли». Автором монумента стал известнейший в ту пору архитектор Ю.М. Фельтен.

Памятник был  поставлен на Восьмиугольной площади. Ему была придана форма столба с большим шаром наверху. Увы, но благодарность тверичей Екатерине Второй была не очень долгой. За памятником не слишком хорошо ухаживали. И к  1917 году от него остался только первый закладной камень. Он был сделан из серого мрамора в виде выдолбленного ящика с особой крышкой. Именно этот камень и был заложен в мае 1777 года. Революция, естественно, уничтожила и последнее, что осталось от памятника Екатерине Второй.

Сегодня ничто в Твери не напоминает о том, что сделала для нашего города Екатерина Вторая.  В следующем году  будет отмечаться 400-летие воцарения Романовых на российском троне. Наверняка и мы, тверичане, должны вспомнить, что хорошего сделали российские самодержцы, и том числе, конечно же, и Екатерина Вторая,  для нашего города, и подумать о том, как сохранить об этом память для жителей Твери.