Сегодня ночью над Тверской областью прольется звездный дождь

В ночь с 8 на 9 октября своего пика активности достигнет ежегодный метеорный поток Дракониды.

Дракониды – один из самых непредсказуемых метеорных потоков. Обычно поток дает в максимуме 5-15 метеоров в час, но трижды в течение XX века – в 1926, 1933 и 1946 годах – поток обрушивал на Землю грандиозные ливни из метеоров. До нескольких сотен метеоров в час Дракониды давали в 1952, 1985 и 1998 годах. В 2018 году ожидается от 10 метеоров в час.

Метеоры потока, которые видны невооруженным глазом, обычно желтого и даже красноватого цвета. Это объясняется тем, что скорость их вхождения в атмосферу невысока и составляет около 20 км/сек.

Максимальная активность Драконид приходится на ночь новолуния с 8 на 9 октября. Так что Луна визуальным наблюдениям метеоров в этом году не помешает. Однако заметить «падающие звезды» можно будет только при условии ясной погоды. Кроме того, наблюдать звездопад лучше вдали от городской засветки.

Как сообщают в Московском планетарии, название Дракониды происходит от созвездия Дракона, где находится радиант потока – точка на небе, откуда, как кажется наблюдателю, вылетают метеоры. Голова Дракона представляет собой неправильный ковш из четырех звезд. Для наблюдателя в средней полосе России в период максимума активности потока созвездие Дракон располагается после полуночи в северо-западной части неба.

Родоначальницей потока Дракониды считается периодическая комета 21Р/Джакобини-Циннера, открытая в 1900 году. Период обращения кометы 21Р/Джакобини-Циннера вокруг Солнца составляет 6,6 года. Дракониды состоят, по сути, из роя мельчайших частичек, отколовшихся от этой кометы, но продолжающих движение по орбите. Эти частицы, вторгаясь в атмосферу нашей планеты, на высоте 75 – 100 км вспыхивают метеором или «падающей звездой».

Рой оставшихся на орбите частичек довольно разрежен, поэтому активность потока невысока. Однако она резко может повышаться в годы, когда комета подходит к Солнцу и ее хвост оказывается относительно недалеко от Земли. В это время в небе могут наблюдаться короткие, но очень интенсивные звездные дожди. Последний раз такой дождь наблюдался в 1998 году, когда зенитное часовое число метеоров достигло 700.

В последний раз комета Джакобини-Циннера прошла перигелий в этом году, однако по расчетам астрономов орбита метеорного потока в 2018 году пройдет далеко от Земли, поэтому сверх большого числа метеоров наблюдать не придется.

Напомним, что 21 октября своей максимальной интенсивности достигнет еще один метеорный поток – Ориониды. Ожидается до 25 метеоров в час. Однако наблюдению звездопада помешает почти полная Луна, которая 24 октября проходит фазу полнолуния.