31 августа исполняется 160 лет с момента возникновения акционерного общества «Самолет»

Тверь – пароходная столица.

В 1853 году в Твери появляется акционерное общество, которое получило название «Самолет». Впрочем, о полетах в небо речь не шла. Наоборот, все стремления владельцев этого общества были прикованы к покорению водных просторов. А владельцами «Самолета» стали отставной капитан Российского флота Владимир Александрович фон Глазенап и титулярный советник Максимилиан Густавович Бехагаль фон Адлерскрон.

Откуда взялось такое название акционерного общества? В начале XIX века плавали по Волге старинные суда – расщивы, беляны, гусины – с помощью парусов, бурлаков или просто по течению реки. Затем появились первые пароходы, быстро передвигающиеся по реке своим ходом. В то далекое время слово «самолет» упоминалось разве что в сказках о «ковре-самолете». Вот многие и стали называть пароходы самолетами.

Первые самолетские пароходы носили характерные названия «Быстрый», «Легкий», «Проворный», «Курьер», «Поспешный» и подобные им. Высокая скорость судов обеспечивалась не только за счет мощной паровой машины, но и за счет формы корпуса с его исключительно острой носовой частью. Общество «Самолет» создавалось как почтово-пассажирское. Поэтому его пароходы должны были кроме пассажиров и различных грузов перевозить еще и почту, доставляя ее не только в города, но и в крупные населенные пункты, для чего там имелись свои самолетские пристани. Когда рассматриваешь фотографии пристаней, поражаешься изобилию самых разнообразных грузов, лежащих прямо у сходен на берегу и частично прикрытых от дождя брезентом, – пристанские лабазы не вмещали всего привозимого и отвозимого. Тут и бочки с астраханской селедкой, и мешки с саратовской белой мукой, кипы тканей, тюки с шерстью, ящики с яблоками – всего и не перечислишь.

Салоны пароходов, как и их рестораны, удивляли своим искусным убранством: колоннами, карнизами, орнаментами из красного дерева, а на некоторых судах и портретами тех, чьи имена они носили. В салоне стояли мягкие кожаные кресла к дивану, пианино, инкрустированные шахматные столики, большой покрытый сукном стол для игры в преферанс. Все располагало к спокойному отдыху и развлечению пассажиров. Через огромные венские стекла открывался вид на живописные волжские просторы. Вечером от хрустальной люстры струился спокойный мягкий свет.

В каютах 1-го и 2-го классов самолетских пароходов ехала, как правило, состоятельная публика: фабриканты и лавочники, крупные военные и гражданские чины, коммерсанты. Но среди них нередко можно было встретить и видных инженеров, модных писателей, художников, композиторов. На нижней палубе также имелись пассажирские помещения: на носу – 3-го класса, на корме – 4-го. Это были уже не отдельные каюты, а общие помещения с двумя ярусами лежачих мест, в которых ездили пассажиры с кошельками потоньше и на небольшие расстояния. Для такой категории едущих в носовой части судна работала своя столовая. Пассажирам 3-го и 4-го классов не разрешалось подниматься на верхнюю палубу, где размещались каюты 1-го и 2-го классов и салон-ресторан.

После революции многие самолетские пароходы были переименованы и еще долго ходили по Волге, войдя в состав почтовой линии. Сохранились только бортовые имена писателей, и то не у всех пароходов.