Илью Ковальчука разжаловали из «королей», заплатив ему $ 6 миллионов

16 декабря «Лос-Анджелес Кингз» выставил 36-летнего тверского нападающего на «драфт отказов».

Это значит, что теперь любой клуб НХЛ в течение 24 часов может заключить с ним соглашение на ту же сумму, что прописано у Ковальчука в контракте с «Лос-Анджелес Кингз», то есть порядка 5 млн долларов. Если этого не произойдет, Илья станет неограниченно свободным агентом и сможет продолжить карьеру в любом клубе на ту зарплату, на которую договорится. А может и вовсе сделать паузу в карьере, при этом все равно в следующем сезоне получить причитающиеся ему $4,25 млн.

Напомним, Ковальчук летом 2018 года заключил с «Лос-Анджелесом» трехлетний контракт на общую сумму в сумму $18,75 млн с пунктом, запрещающим обмен без его согласия. В за минувший сезон Илья заработал $ 8,5 млн, за нынешний – $ 6 млн. Как раз накануне он получил заключительный бонус от клуба за текущий сезон в размере $2,65 млн.

Как сообщалось ранее, Ковальчук месяц назад был выведен из состава «Королей», однако продолжал тренироваться вместе с командой. Судя по всему, тренерский штаб «Лос-Анджелеса» решил сделать знаменитого тверского форварда козлом отпущения за очередной довольно неудачный старт в сезоне-2019/20. При этом на тот момент Илья был одним из самых результативных игроков калифорнийской команды. За 17 проведенных матчей по системе «Гол+пас» он набрал 9 очков (3 шайбы + 6 передач). Правда, показатель полезности тверского хоккеиста был вновь одним из худших в лиге (-10).

Как показали следующие матчи регулярного чемпионата, и без Ковальчука «Лос-Анджелес Кингз» не смог выбраться из игрового кризиса. На сегодняшний день «Короли» после 35 проведенных матчей замыкают турнирную таблицу в Западной конференции с 31 набранным очком.

Новость о своем статусе «отказника» Илья Ковальчук сопроводил брутальным снимком на личной страничке в Instagram с подписью «И что дальше? #тольковперед».

Подписчики хоккеиста предложили ряд вариантов:

– А дальше только лучше!
– Балашиха!
– Тверь.
– СКА!!!
– в «Спартак» к Знарку.
– Пенсия!!!

По информации американских СМИ, одним из условий отправления Ковальчука на драфт отказов стало заключенное с хоккеистом соглашение о том, что в этом случае он откажется от оставшихся $4,25 млн, которые должны были быть выплачены ему в следующем сезоне. Если эта информация достоверна, то, судя по всему, сам Илья выбрал такую форму досрочного расторжения контракта, чтобы не просиживать на трибуне до окончания текущего сезона (возможно, и следующего), а получить вновь возможность играть. Следовательно, у агента Ковальчука должны быть соответствующие предложения от клубов НХЛ, которые хотели бы видеть в своем составе опытного и мастеровитого форварда. При этом цена хоккеиста после расторжения контракта с «Королями» может быть и не так высока, как сейчас. А физическая форма Ильи, как показала предсезонная подготовка, даже лучше, чем лет пять назад. 

Илья не раз заявлял, что вернулся в НХЛ из благополучного питерского СКА не в погоне за длинным долларом, а из-за желания завоевать последний престижный трофей, которого нет в его коллекции, Кубок Стэнли.

По мнению экспертов, Илья Ковальчук вполне может продолжить карьеру в «Бостоне», который сейчас занимает второе место в Восточной конференции, если согласится на самую скромную зарплату по меркам НХЛ.

По крайней мере, на безбедную жизнь своей семье и даже внукам Ковальчук за 20 лет в профессиональном хоккее давно заработал.