Лучевая терапия: если рак не сдается, его уничтожают

В чем суть использования ионизирующего излучения, которое помогает врачам Тверского областного онкодиспансера бороться с онкологическими заболеваниями.

Открытие немецким ученым Вильгельмом Рентгеном в 1895 году рентгеновских лучей позволило начать принципиально новую главу в лечении онкологических заболеваний, положив начало развитию лучевой или радиотерапии.

В настоящее время радиотерапия, лучевая терапия, радиационная терапия, радиационная онкология – это лечение ионизирующей радиацией (рентгеновским, гамма-излучением, бета-излучением, нейтронным излучением, пучками элементарных частиц из медицинского ускорителя).

Лучевая терапия наряду с хирургическим и лекарственным (химиотерапией, гормонотерапией, иммунотерапией, таргетной терапией) входит в число основных методов лечения злокачественных новообразований.

Выделяют три способа воздействия: контактную (источник излучения контактирует с тканями человека), дистанционную (источник находится на некотором удалении от пациента) и радионуклидную терапию (радиофармпрепарат вводится в кровь пациента). Контактную лучевую терапию иногда называют брахитерапией.

Радиотерапия используется в основном для лечения второй и третьей стадий рака разных локализаций. На начальной стадии рака «золотым стандартом» – является хирургическое лечение. А уже потом при необходимости врачи используют и химиотерапию, и радиотерапию.

Лучевая терапия не применяется для лечения четвертой стадии рака, поскольку опухоль уже не является локальной, а имеются метастазы в других органах. В таких случаях данный метод может использоваться в паллиативных (поддерживающих) целях, чтобы воздействовать на метастазы в костях и лимфоузлах, уменьшить боль.

Опухоли различных локализаций имеют неодинаковую чувствительность к радиационному воздействию. На лучевую терапию хорошо «откликаются» различные виды лимфом, рак яичка. Средней чувствительностью обладают рак головы и шеи, гортани, шейки и тела матки, рак прямой кишки. А вот для лечения таких опухолей, как рак почки, рак желудка, рак толстой кишки, меланома, лучевая терапия не применяется. Для лечения рака кожи (за исключением меланомы) используется рентгенотерапия.

Еще один вид ионизирующего излучения основан на использовании линейного ускорителя. В медицине линейные ускорители широко используются как основной элемент (источник рентгеновского и/или электронного излучения) аппаратов для радиотерапии и радиохирургии, а для более прицельного воздействия на область локализации опухоли используется мультилепестковый коллиматор. Это специальное устройство в линейном ускорителе для формирования полей облучения различной формы, что позволяет облучать только опухоль и меньше повреждать близлежащие здоровые ткани, а значит, организм будет восстанавливаться быстрее.

Лучевая терапия – это важная часть комбинированного и комплексного лечения, которое сегодня применяется в областном онкодиспансере и позволяет значительно продлевать жизнь пациентам.

Справочно

В основе современной лучевой терапии лежат физические открытия, сделанные в 19 веке. В 1898 году М. Склодовская и П. Кюри открыли полоний и радий. Много времени и усилий они посвятили изучению их химических и радиоактивных свойств. Супруги Кюри переработали 8 тонн смоляной урановой руды и выделили 1 грамм нового химического элемента, названного радием – «лучистым». Радиоактивность радия оказалась в миллион раз выше, чем у урана. В последующие 20 лет были открыты все естественные радиоактивные элементы. В 1898 году британский ученый Э. Резерфорд обнаружил две составляющие излучения урана: менее проникающую – α-излучение, более проникающую – β-излучение. Третья составляющая излучения урановой радиации, обладающая самой высокой проникающей способностью, была открыта позже, в 1900 году, П. Уиллардом и названа γ-излучением. В 1932 году Д. Чедвик открыл нейтрон, а К. Андерсон – позитрон. В 1934 году супруги Ирен и Фредерик Жолио-Кюри впервые получили в лаборатории искусственные радиоактивные изотопы, которые с тех пор стали использовать в лучевой диагностике и лучевой терапии наряду с рентгеновскими лучами. Из общего числа (около 2000) известных ныне радиоактивных изотопов лишь около 300 – природные, а остальные получены искусственно в результате ядерных реакций.

Четвертый вид радиоактивности, открытый в СССР в 1940 году молодыми физиками Г.Н. Флеровым и К.А. Петржаком, связан со спонтанным делением ядер, при этом некоторые достаточно тяжелые ядра распадаются на два осколка с примерно равными массами.

В 1982 году немецкий физик З. Хофман с коллегами открыл протонную радиоактивность с помощью самого мощного в мире ускорителя многозарядных ионов в Дармштадте, ФРГ.

В 1984 году группы ученых из Англии и СССР, в числе которых были X. Роуз, Г. Джонс и Д.В. Александров, открыли кластерную радиоактивность некоторых тяжелых ядер. Ядра некоторых радиоактивных элементов при определенных условиях самопроизвольно испускают кластеры: атомные ядра массой от 14 до 34.