Роман Любимов: третий воспитанник тверского хоккея в НХЛ

1 июня воспитаннику тверского хоккея, нападающему сборной России и экс-форварду московского ЦСКА Роману Любимову исполнилось 24 года.

К этому времени молодой форвард стал одним из ведущих хоккеистов современного российского хоккея. В его коллекции наград – золото Кубка Харламова, золото и серебро чемпионата России и бронза чемпионата мира. Именно на домашнем чемпионате мира-2016, прошедшем недавно в Москве и Санкт-Петербурге, Роман Любимов смог проявить себя с лучшей стороны, набрал по системе «Гол+пас» 8 очков (4+4) и вошел в пятерку лучших снайперов и шестерку лучших бомбардиров национальной сборной.

Сразу после окончания мирового первенства руководство ЦСКА сделало Любимову предложение продлить, закончившийся 31 апреля, контракт с клубом. Но Роман взял паузу. А накануне своего дня рождения сделал сенсационное заявление, что продолжит свою карьеру в Национальной хоккейной лиге.

Вот как Любимов объяснил свое решение на личной страничке в инстаграме:

– Хотел бы поблагодарить ХК ЦСКА за годы совместной работы! Именно здесь я состоялся как игрок! Выражаю признательность всему руководящему, тренерскому штабу и персоналу команды! Отдельные слова благодарности Дмитрию Вячеславовичу Квартальнову. Благодаря его строгому, но в тоже время доверительному подходу я чувствовал прогресс в своей игре.

Надеюсь, вы понимаете, что мечта любого хоккеиста играть в сильнейшей лиге мира, и я в этом смысле не исключение. В настоящее время у меня есть несколько предложений от клубов НХЛ, и я рассчитываю подписать там контракт. ЦСКА, еще раз спасибо за все! Вы навсегда в моем сердце.

Напомним, что Любимов выступал за ЦСКА с 2011 года. В составе армейцев он стал чемпионом России в сезоне-2014/15. Провел 52 матча в минувшем регулярном чемпионате КХЛ и набрал 14 (7+7) очков, в плей-офф – 12 игр и 8 (4+4) очков.

– Могу лишь сказать, что это его выбор, его право, а время нас рассудит, – прокомментировал решение Любимова генеральный менеджер ЦСКА Сергей Федоров. – У нас достаточно сил, тем более после ухода ряда игроков конкуренция в составе только возросла. Как говорится, свято место пусто не бывает. Мы смотрим с оптимизмом в будущее, и я точно знаю, что у хоккейного клуба ЦСКА достаточно резервов и возможностей для восполнения этих потерь.

Добавим, что Роман Любимов станет третьим воспитанником тверского хоккея, который попробует свои силы в НХЛ. Самым первым за океан отправился Алексей Смирнов – и в своем первом же сезоне в составе «Анахайма» он стал финалистом Кубка Стэнли. Но затем его карьера за океаном не сложилась. Илья Ковальчук выступал в НХЛ почти 11 лет, с 2001-го – по 2012 годы (с перерывами на два локаутных сезона) и стал там суперзвездой, завоевал ряд индивидуальных призов, а весной 2012-го вывел «Нью-Джерси» в финал Кубка Стэнли. Но ни Ковальчуку, ни Смирнову так и не удалось стать обладателем самого главного трофея Национальной хоккейной лиги. Может Любимов восполнит для тверского хоккея этот пробел?